Le repas de Kelly dans une maison d'hôtes - I, Avril 2002, Shanghai, Série Shanghai. Tirage couleur, 112 x 90 cm © Bettina Rheims Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Bettina Rheims Shanghaï Click for English text Bettina Rheims dévoilera dans les deux espaces de la Galerie Jérôme de Noirmont sa toute nouvelle série de photographies, réalisée en 2002 lors de deux très longs séjours à Shanghai. Ces 64 photographies couleur marquent un tournant dans le travail de cette grande photographe française. Les premières impressions du voyageur arrivant à Shanghai sont celles d'une population toujours ancrée dans ses rites et traditions historiques, qui se lance aujourd'hui dans une course effrénée à la modernité. Cherchant à se fondre dans cet "autre mode de pensée" en faisant fi de tout préjugé, c'est un regard vierge et émerveillé sur cette cohabitation paradoxale d'une Chine millénaire et très avant-gardiste, d'une Chine officielle et underground, que nous livre aujourd'hui Bettina Rheims. Quel que soit le sujet photographié, Bettina Rheims cherche toujours à saisir l'insaisissable: la personnalité qui se cache derrière un visage ou une silhouette, les sentiments exprimés ou cachés, un contexte particulier qu'évoquent les détails d'une scène... Bettina Rheims a ici choisi de photographier des femmes issues de milieux et d'univers très différents, autant de vécus personnels distincts qui reflètent l'atmosphère plurielle du Shanghai d'aujourd'hui. Femme photographiant avant tout des femmes, Bettina Rheims est frappée par la personnalité complexe de ces modèles, qui, face à l'objectif, cherchent à donner une image d'elles-mêmes loin de celle recherchée par les modèles féminins occidentaux. Dans une Chine qui ne se lasse pas de définir la femme idéale et qui condamne toute attitude provocante, les femmes de Shanghai s'efforcent de donner habituellement une image digne, sans état d'âme "puisque l'âme n'existe pas", pour "faire bon visage et ne pas s'exposer en position de faiblesse". Ainsi, bien que Bettina Rheims ait dû se constituer son propre guanxi (réseau de relations, surface sociale) pour être introduite auprès de ses modèles, c'est avec beaucoup d'audace que certaines ont posé, exprimant à leur manière ce "parfum excitant de première fois", ce "grand air de la revanche" qui flotte aujourd'hui dans Shanghai et qui marque le retour en force du haipai, ce mode de vie ou courant d'idées moderne, libéral et cosmopolite, qui définissait le style de Shanghai avant la guerre et le communisme. Dans ce pays où l'individu "aspire à se dissoudre dans le Grand Tout", où l'image, comme les actes, prime sur la parole, réservée aux convenances, Bettina Rheims réussit l'exploit de saisir l'identité propre de chacun de ses modèles et de nous exposer ainsi les multiples facettes de Shanghai, au travers des histoires personnelles de ses habitants. Portraits individuels et de groupe, banquets et cérémonies, scènes d'intérieur et d'extérieur, la variété des photographies de cette série Shanghai nous invite à découvrir l'essence même de la nature chinoise, qui s'exprime si particulièrement à Shanghai: une perpétuelle transformation, celle d'un être humain, dont le corps, l'humeur et la pensée ne cessent d'évoluer dans un environnement instable, dont il éprouve chaque perturbation. Exposition: 21.11.2003 - 28.1.2004 Ouvert: Lun-Sam 11 - 19n Galerie Jérôme de Noirmont 36 - 38, avenue Matignon (et 15 Rue Jean Mermoz) F-75008 Paris Téléphon +33 1 42 89 89 00 Fax +33 1 42 89 89 03 E-Mail info@denoirmont.com www.denoirmont.com Bettina Rheims Shanghaï Bettina Rheims shall expose, at both exhibition spaces of the Galerie Jérôme de Noirmont her latest series of photographs taken in 2002 during two long stays in Shanghai. These 64 color photographs are a turning point in the career of this well-known French photographer. The first impressions of a traveler arriving in Shanghai are those of people with deep-rooted ancestral rituals and traditions who threw themselves into the frenetic race of the present-day world. Blending in into this "other way of thought" and without any prejudices, Bettina Rheims offers us a novel view of this paradox, which is the coexistence of China with its millenary traditions, its avant-garde facet, its official aspects and its underground features. Irrespective of the photographed subject, Bettina Rheims always seeks the elusive - the personality veiled by a face or a silhouette, expressed or concealed feelings, a specific context representing the details of a scene, etc. Bettina Rheims chose here to photograph women from various strata and totally different worlds, with distinct personal experiences which reflect the complex atmosphere prevalent in present-day Shanghai. As a woman taking a picture of mainly other women, Bettina Rheims is awe-struck by the complex personalities of her models, who, when faced with the camera, try to give an image of themselves which is so different from the one that the western female models tend to portray. In this nation which untiringly defines the ideal woman, the women of Shanghai consistently strive to give a dignified image of themselves, with a smiling face and without any uncertainties, as "the soul does not exist", in order "to put up a good face and not to expose one's vulnerability". Although Bettina Rheims had to carefully constitute her own guanxi (connections, social network) to be able to approach her models, some models needed a lot of courage to pose. They thus expressed, in their own way, this "exciting whiff of the first time ever", this "touch of revenge in the air" which seems to float in present-day Shanghai and which heralds the return in strength of haipai, this way of life or modern ideas, liberal and cosmopolitan, which characterized Shanghai's life style before the War and communism. In this country where the "individual aspires to blend into the Great Whole", where, the image, just like acts, prevails over speech which is reserved to polity, Bettina Rheims succeeds in capturing the distinct identity of each of her models, thus showing us the multiple facets of Shanghai by portraying individual stories of its inhabitants. Individual and group portraits, banquets and ceremonies, indoor and outdoor scenes - the variety in the photographs of the Shanghai series is a call to discover the very essence of the nature of the Chinese, unique to Shanghai - in perpetual transformation, that of a human being whose body, mood and thought evolve constantly in an unstable environment, whose least disruption does not go unfelt. November 21, 2003 - January 28, 2004 |
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