 DUMMY, 1998 Installation, film 16 mm Collection Frac Bourgogne Imogen Stidworthy Click for English text À l'invitation du Frac Bourgogne, Imogen Stidworthy présente sa première exposition monographique en France. Elle a pour cela choisi plusieurs œuvres réalisées ces dix dernières années, en particulier "Dummy" (1998) acquise l'an dernier pour la collection du Frac Bourgogne. Les différents films, vidéos et installation sonore permettront de découvrir l'univers de cette artiste anglaise qui traite du langage et de sa transcription à travers le son et l'image. L'exposition s'articule autour de deux installations qui sont accompagnées par deux vidéos diffusées sur moniteurs, une vidéo projetée et une installation sonore. Ces différentes œuvres donnent à voir et à entendre les différentes manières dont Imogen Stidworthy s'est intéressée aux multiples dimensions du langage, ses formes, ses chemins dans le corps, ce qu'il instaure dans les rapports entre les personnes, ses relations aux récits et aux histoires. De part et d'autre d'un écran posé au sol dans l'espace de l'exposition sont projetés deux films 16 mm. "Dummy" (1998) montre d'un côté la bouche d'une femme reflétée dans un petit miroir et de l'autre différents plans de deux corps. Les jeux de voix permettent d'identifier qu'il s'agit d'une conversation entre deux personnages menée en fait par une seule et même personne, une femme ventriloque. Face à ces fragments, le spectateur explore la fissure entre les deux côtés de l'écran autant avec les yeux et les oreilles qu'avec le corps, contraint d'évoluer de part et d'autre pour tenter d'en construire une vue globale comme il le ferait d'une sculpture. Le dédoublement est au cœur de l'œuvre de l'artiste, l'identité se brouillant par le biais de la séparation du corps et de la voix. C'est ce que montre l'autre installation "Anyone Who Had a Heart" (2004). Une nouvelle mise en abyme s'opère entre le dispositif de présentation et les deux écrans sur lesquels apparaissent deux femmes dans une chambre sourde, un espace qui absorbe les sons. Les deux femmes sont imitatrices professionnelles et chantent sur la même voix un tube de Cilla Black, qui est le titre de cette pièce. Par les relations qui s'établissent entre les images et le son, les deux interprètes semblent se confondre, mettant en péril leur identité. A nouveau une faille s'ouvre dans notre perception du réel par la mise en relation des écrans de tailles différentes, des plans rapprochés et lointains, les disjonctions entre l'image, le son et l'expression. Sur une paroi de ce caisson est projeté le film "Driver" (1996-1997) où un corps se meut étrangement dans une voiture, ne trouvant visiblement pas sa place. Plutôt qu'un moyen de transport, la voiture est ici immobile, envisagée comme un intérieur. Tout comme les œuvres concernant le langage, le spectateur est absorbé par sa volonté de saisir la narration, par la linéarité du film. La vidéo "Substitutes" (2002) met à nouveau en scène deux chanteurs dans une sorte de film documentaire. L'artiste mentionne au générique de fin qu'elle les a rencontrés par chance lors d'un match de football, entre l'Allemagne et la Roumanie. Ces deux jeunes chanteurs roumains sont filmés en tenue de sport, portant le maillot de l'équipe qu'ils supportent. L'artiste a invité des personnes d'origine roumaine, et vivant dans différents pays, à proposer une traduction de ce chant traditionnel. La diversité de leur témoignage montre l'écart qu'il peut y avoir entre la chanson elle-même et le vécu qu'ils en ont. Leurs commentaires à propos des vêtements, des gestes des chanteurs ou du chant populaire lui-même montrent ce qui traverse les notions d'origine ou d'authenticité. Le mélange entre ces réactions et le chant provoque par ailleurs un collage sonore, un patchwork de connections étranges, une texture plutôt qu'un texte ou une chanson. Enfin deux œuvres constituent une généalogie de travaux qu'Imogen Stidworthy a effectués sur la voix, envisagée dans sa dimension organique, comme production corporelle, nécessitant l'activité d'une multitude d'organes et de muscles mais aussi dans sa dimension culturelle. "But" (1994) est une installation sonore. Mot et phrase sont hachés, tremblés, saccadés et il est difficile d'identifier s'il s'agit d'un problème de prononciation, d'une émotion qui entraîne la perte de contrôle de la voix ou d'un problème technique d'enregistrement. L'absence d'image ne permet pas de savoir ce qui se passe réellement mais tout le dispositif de l'œuvre repose sur la dislocation du langage, entre la signification des mots et leur dilution dans une matière sonore. Pour "Elocution" (1995) un vieil homme et une jeune femme sont côte à côte face à l'écran. L'homme prononce des mots italiens, de courtes phrases et des comptines anglaises d'une manière très articulée. La femme forme les mots sur ses lèvres sans les prononcer. Jeux d'identités entre le masculin et le féminin mais aussi entre les générations, jeux de pouvoir aussi, de rapport entre celui qui semble être le professeur et l'élève, entre le parent et l'enfant. Ecoute, langage, perception tissent ce qui constitue pour Imogen Stidworthy les fondements de l'individu et des relations inter humaines. Apprentissage et usage du langage, la plupart du temps abordés par l'artiste à travers leurs manques, leurs pathologies, sont autant de manières d'interroger les modalités de rapport au monde. Texte: Claire Legrand Exposition: 9.4. - 4.6.2005 Heurs: Lu-Sa 14 - 18 h Fonds régional d'art contemporain de Bourgogne (FRAC) 49 Rue de Longvic F-21000 Dijon Telefon +33 3 80 67 18 18 Fax +33 3 80 66 33 29 Email infos@frac-bourgogne.org www.frac-bourgogne.org Imogen Stidworthy For her first solo show in France - at the invitation of the Burgundy Frac - Imogen Stidworthy has chosen several works made over the last ten years. These include "Dummy" (1998), acquired last year for the Frac collection. The sound installation and the different films and videos on show allow us to discover the world of this British artist who questions language and its transcription through sound and image. The exhibition is constructed around two installations, with two videos playing on monitors, one projected video, and a sound installation also on show. In these pieces we both hear and see the different ways in which Imogen Stidworthy observes the multiple dimensions of language: its forms, its pathways through the body, what it introduces into the relationships between people, its connections to narrative. In "Dummy" (1998), two 16mm films are projected back to back on a free-standing screen. A woman's mouth is shown on one side, reflected in a little mirror, while on the other side we see different shots of two bodies. The play between the voices allows us to understand that the conversation - seemingly between two people - is in fact being carried out by one person, a woman ventriloquist. Because of the fragmentary nature of the images, we are made to use our body as well as our eyes and ears to explore the fissure between the two sides of the screen, to move around the screen as if it were a sculpture in order to construct a global view of the piece. A questionning of what is the self is at the core of the artist's work. In the second installation, "Anyone Who Had a Heart" (2004), once again, identity is blurred through the separation of the voice and the body. A mise en abyme is produced through the confrontation of the installation as a whole and the two screens, which show two women singing in an anechoic chamber, a space that absorbs sound. The two women, professional Cilla Black impersonators, sing the song that lends its title to the piece. The women seem threatened in their identities: singing in the same voice, they appear to blend into one as the images and the sound connect. Once more, a fault line opens up in our perception of the real through the confrontation of screens of different sizes, close ups and long shots, disjunctions between the image, the sound and the expression. The film "Driver" (1996-1997) is projected onto a screen. We see a body moving strangely in a car, visibly not finding its place. Here, rather than a means of transport, the car - immobile - is envisaged as an interior. As with the works concerning language, we are absorbed by our desire to grasp the narration through film's linearity. "Substitutes" (2002), a video, takes the form of a documentary film. Once again, two singers are featured. In the credit titles at the end of the film, the artist mentions that she met the two young Romanians by chance during a football match between Germany and Romania. They are filmed wearing the colours of their football team, singing a traditional song. The artist invited people of Romanian origin, living in different countries, to suggest a translation. The diversity of their testimonies highlights the gulf that exists, in most cases, between the song itself and their experience of it. Notions of origin and authenticity reveal themselves in the commentaries on both the singers' clothes and gestures and the traditional song itself. The blending of the singing and the speakers' reactions to it provokes a sort of collage of sound, a patchwork of strange connections, a texture rather than a text or a song. Finally, two pieces constitute a genealogy of works that Imogen Stidworthy has made on the subject of the voice; while it is also envisaged in its cultural dimension, the voice is above all shown in its organic dimension - a production of the body that requires the activity of a multitude of organs and muscles. "But" (1994), is a sound installation. The words and phrases are halting, tremulous, jerky; it is difficult to know whether the problem is one of pronunciation, of loss of control over the voice due to emotion or a technical problem during the recording. As there is no image, we cannot know what is going on. The work functions through the breaking up of language that takes place somewhere between the words' meaning and their dilution in sonorous matter. In "Elocution" (1995), an old man and a young woman face us, side by side. The man pronounces Italian words, short phrases and English nursery rhymes in a clear voice. The woman forms words on her mouth without pronouncing them. The man and woman - who could be professor and pupil, or parent and child - are playing games of identity, not only about maleness and femaleness, but also about the generations, about power and relating. Imogen Stidworthy shows language, perception and the act of listening intertwining to create the underpinnings of inter-human relationships and the self. In these works, learning to speak and using language - themes that the artist often approaches through their absence, their pathological states - are ways of questioning our interaction with the world. Text: Claire Legrand Exhibition: April 9 - June 4, 2005 Opening hours: Mon-Sat 2 - 6 pm |
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