 Installation View, October 21, 2006 - January 14, 2007 "Heart of Darkness: Kai Althoff, Ellen Gallagher and Edgar Cleijne, Thomas Hirschhorn," The Walker Art Center, Minneapolis Courtesy of the artists, The Walker Art Center, Minneapolis and Gladstone Gallery, New York Kai Althoff Ich meine es auf jeden Fall schlecht mit ihnen Click for English text Kai Althoff (geboren 1966 in Köln, lebt und arbeitet dort) ist wohl einer der aussergewöhnlichsten Vertreter einer jungen Generation deutscher Künstlerinnen und Künstler mit grosser internationaler Ausstrahlung und Bedeutung. Die Ausstellung in der Kunsthalle Zürich stellt das erste grosse Einzelausstellungsprojekt des Künstlers seit langem in Europa dar, und in der Schweiz ist es gar seine erste Präsentation überhaupt. Kai Althoff setzt ein breites Spektrum an Medien ein, von der Skulptur über die Installation, den Film und die Fotografie, bis hin zu Performance, Rockmusik, Druckgrafik und Buchgestaltung. Seine Arbeit ist immer geprägt von narrativen Elementen. Diese erscheinen - vor allem in seinen Installationen - als Orte von Handlungen und Geschehnissen, um die das gesamte Werk des Künstlers kreist, auch wenn er mit einzelnen Gemälden, mit Plastiken, Platten und Konzerten seiner Gruppen Ashley's, Fanal oder Workshop hervortritt. Alle Arbeiten Kai Althoffs sind von einem bedrängenden, intensiven und unausweichlichen Konflikt zwischen Schönheit und Zerstörung durchdrungen, ein Konflikt, der auch in seinen Gemälden ersichtlich ist, die mit altmeisterlicher Technik, neo-romantischer Aufladung und atemberaubender Kompositionstechnik - im Kontrast zu ihren sentimentalen wie schockierenden Inhalten - beeindrucken. Kai Althoffs Installationen sind wuchernde Kosmen, die einem wild verführen, eine Verführung, die sich bis zum körperlichen Widerwillen steigern kann (oft auch "unterstützt" durch Gerüche, verfallende Materialien oder ästhetischen Grusel, die der Künstler in die ästhetische Oberflächenverführung seiner Arbeiten verwebt). Die Themen des Werks von Kai Althoff sind tief verwurzelt im Verhältnis des Individuums zu den Bedingungen und Formulierungen gemeinschaftlichen Verhaltens, Haltens und den Regelungen gesellschaftlichen Lebens. Die Ästhetik und die Rituale seiner Jugendzeit im Westdeutschland der 1970er Jahre dringen immer wieder durch als Thematisierung von "körperlichen, seelischen, sexuell konnotierten Erfahrungen von Dominanz, Verletzung und zweifelhafter Moral" (Katalog Berlin Biennale 2006). Seine Arbeiten kreisen um Jugendclubs, Wohnhöhlen pubertären Aufstands, religiös verbrämte Environements, fantastische, mythologische und traumhafte Szenerien. Dabei stellt Althoff immer wieder das Funktionieren gemeinschaftlicher Formen als utopische Dimension in Aussicht, und er befragt unsere Verhaltensformen auf die Bedeutung von Liebe, Nächstenliebe, Vertrauen und die Möglichkeiten individueller Freiheit. Dies äussert sich nicht zuletzt in seinen sprachlichen Produktionen und den Titeln seiner Arbeiten, die fast immer einer poetischen Individual-, wenn nicht gar Geheimsprache, gleich kommen und stets auch die Frage nach der Verständigung und Kommunikation des Individuums mit der Gesellschaft stellen. Zentral wird in der Kunsthalle Zürich die 2005 in Los Angeles zum ersten Mal gezeigte Arbeit "Solo für eine befallene Trompete" (eine Zusammenarbeit mit Lutz Braun) zu sehen sein. Daneben umfasst die Ausstellung in der Kunsthalle Zürich wichtige Installationen des Künstlers aus den letzten zwei Jahren, die bis anhin in Europa noch nicht gesehen werden konnten, Gemälde, Zeichnungen, Installationen aus Sammlungsbesitz sowie neueste, speziell für die Räume der Kunsthalle Zürich konzipierte Arbeiten. Zur Ausstellung erscheint ein Katalog, der eine Fiktion des Künstlers mit von Kai Althoff selbst oder unter pseudonymen Namen als Essayist über seine Arbeiten geschriebene Texte versammelt. Auch auf der Bildebene wird Althoff Fiktion und Realität vermischen und einen "erfundenen" Repräsentationskatalog zur Ausstellung verfassen. Der Katalog erscheint im JRP|Ringier Buchverlag mit internationaler Distribution und wird ca. 164 Seiten umfassen. Die Kunsthalle Zürich dankt: Präsidialdepartement der Stadt Zürich, Luma Stiftung, Deutsche Bank Stiftung, ifa Institut für Auslandsbeziehungen Unser Vermittlungsprogramm wird unterstützt von Swiss Re. Ausstellungsdauer 10.11.2007 - 13.1.2008 Oeffnungszeiten Di/Mi/Fr 12 - 18 Uhr, Do 12 - 20 Uhr Sa/So 11 - 17 Uhr, Mo geschlossen Kunsthalle Zürich Limmatstrasse 270 8005 Zürich Telefon +41 (0)44 272 15 15 Fax +41 (0)44 272 18 88 Email info@kunsthallezurich.ch www.kunsthallezurich.ch Kai Althoff Kai Althoff (born 1966 in Cologne, lives and works there) belongs to the young generation of German artists and is surely one of its most extraordinary representatives with a large international radius and significance. The exhibition at the Kunsthalle Zurich represents the artist's first solo project in Europe in a long time, while in Switzerland it is even his very first presentation. Kai Althoff works with a broad spectrum of media, from sculpture via installation, film and photography, up to performance, rock music, graphic prints and book design. Narrative elements shape his work. These appear - above all in his installations - as places where things happen, around which the artist's entire work revolves, even when he steps forward with individual paintings and sculptures, the records and concerts of his groups: Ashley's, Fanal or Workshop. Kai Althoff's works are all pervaded by a driven, intense and inescapable conflict between beauty and destruction, a conflict also visible in his paintings, which are impressive via their old-masterly skill, neo-romantic infusion and breathtaking compositional technique - ever in contrast with their sentimental as well as shocking content. Kai Althoff's installations are proliferating cosmoses that wildly seduce the viewer, a seduction that can escalate up to physical aversion (often "reinforced" by odors, wasted materials or aesthetic shivers that the artist weaves into the seductive aesthetic surface of his works). The themes of Kai Althoff's art are deeply rooted in the relationship of individuals to the conditions and formulations of their common lifestyle, outlook and rules of social life. The aesthetics and the rituals of the artist's youth in 1970s western Germany come through again and again as the thematization of the "physical, psychic or sexually connoted experiences of dominance, vulnerability and doubtful morals" (catalogue Berlin Biennial, 2006). His works revolve around the youth clubs and dens of pubertal revolt, religiously veiled environments, fantastic, mythological and dreamlike scenarios. Meanwhile, as a utopian dimension, Althoff repeatedly holds out the prospect of mutual forms. He questions the formulations of our behavior as to their import regarding love, charity, trust and the possibilities of individual freedom. This finds its expression not least of all in his verbalized productions and the titles of his works, which almost always are comparable to an individual poetic language, if not even a secret code, and constantly pose the question as to the understanding and communication between the individual and society. Central to the Zurich exhibit is the work shown for the first time in Los Angeles in 2005: "Solo for an Afflicted Trumpet", a collaboration with Lutz Braun. Along with this, the exhibition at Kunsthalle Zurich encompasses important installations of the artist from the past two years, which up to now have not been shown in Europe: paintings, drawings, installations from collections, as well as the newest works that have been conceived specifically for the rooms in Zurich. An exhibition catalogue will be published that compiles a fiction written by the artist under his own name or essays on his works under pseudonyms. Althoff, also on the pictorial level, merges fiction and reality and will put together an "invented" representational catalogue on the exhibition. Kunsthalle Zurich thanks: Präsidialdepartement der Stadt Zürich, Luma Stiftung, Deutsche Bank Stiftung, ifa Institut für Auslandsbeziehungen An exhibition catalogue will be published that compiles a fiction written by the artist under his own name or essays on his works under pseudonyms. JRP|Ringier, approx. 164 pages. Our education and tour program is supported by Swiss Re. Exhibition 10 November 2007 - 13 January 2008 Opening hours Tues/Wed/Fri noon - 6 pm, Thu noon - 8 pm, Sat/Sun 11 am - 5 pm, closed on Mondays |
 |