 Kopfsäule, 2008 Wawaholz, farbig gefasst, 166 x 25 x 25 cm Stephan Balkenhol Neue Arbeiten Click for English text Wir freuen uns, Ihnen in unserer nächsten Ausstellung neue Arbeiten des deutschen Bildhauers Stephan Balkenhol (*1957 in Fritzlar/Hessen, lebt und arbeitet in Karlsruhe und Meisenthal/Frankreich) präsentieren zu können. Stephan Balkenhol ist einer der bedeutendsten zeitgenössischen Bildhauer und lehrt an der Karlsruher Kunstakademie Bildhauerei. Seine Holzskulpturen besetzen vielerorts den öffentlichen Raum. Regelmässig werden seine Skulpturen, die seit einiger Zeit auch mit Reliefs kombiniert sind, sowie seine Zeichnungen international in Museen und Galerien gezeigt; so vor kurzem bei Monica de Cardenas in Mailand, in der Galerie Tomio Koyama in Tokio und in der Galerie Forsblom in Helsinki sowie in der Galerie Rüdiger Schöttle in München. Die Galerie Mai 36 zeigt den Künstler regelmässig seit 1989. Seit den frühen 1980er Jahren setzt sich Stephan Balkenhol mit der Geschichte der figürlichen Skulptur auseinander. Dies seit er auf die minimalistischen Strategien seines ehemaligen Lehrers Ulrich Rückriem (der von 1976 bis 1982 sein Lehrer an der Hamburger Hochschule für Bildende Künste war) mit einem minimalistischen Menschenbild antworten wollte. Der Mensch steht denn auch im Mittelpunkt seiner Arbeiten, wenngleich auch immer wieder Tiere und Architekturen als Vorbilder dienen. Entstanden ist eine neue Form von figürlicher Plastik, die aus Holz gearbeitet ist und grob und schlicht wirkt. Aus mächtigen Baumstämmen schlägt Balkenhol bald überlebensgrosse, bald zwergartige Männer-, Frauen- und Tierfiguren, Köpfe und Mischwesen aus Mensch und Tier heraus. Aus demselben Holzstamm ist auch der Sockel geformt, der mit der Figur untrennbar verbunden ist. Der Werkprozess manifestiert sich in Schrunden, Splitter und Rissen. Damit wird das Holz als lebendige Substanz sichtbar gemacht, dem so eine ästhetische Dimension aneignet. Abschliessend werden die Figuren farbig gefasst und einzeln oder in Gruppen aufgestellt. Die Holzskulpturen der dargestellten Frauen und Männer wirken alterslos und in ihrer einfachen, alltäglichen Kleidung und Haltung so durchschnittlich, dass sie uns überall begegnen könnten. In stoischer Pose scheinen sie innezuhalten und blicken scheinbar ins Leere oder auf - für den Betrachter - unbekannte Punkte. Dadurch bleiben die Figuren distanziert, anonym und rätselhaft und wirken eigenartig emotionslos. Der Betrachter fühlt sich erinnert, um dann gleich wieder daran zu zweifeln. Gerade das irritiert uns, auch weil uns mit diesen überindividuellen, auch zeitlosen Figuren ein Spiegel vorgehalten wird. Balkenhol formuliert damit eine Hommage an das allgemein Menschliche. Dies wird besonders bei den Skulpturen im öffentlichen Raum deutlich: indem nämlich Balkenhol anonyme Figuren und nicht amtliche Autoritäten auf den Sockel stellt, konterkariert er die Tradition der monumentalen Plastik. Eine Geste, mit der er das Monument entmonumentalisiert und gleichzeitig den anonymen Menschen erhöht. Text: Dominique von Burg Ausstellungsdauer 12.4. - 17.5.2008 Öffnungszeiten Di-Fr 11 - 18.30 Uhr, Sa 11 - 16 Uhr Mai 36 Galerie Rämistrasse 37 8001 Zürich Telefon +41 44 261 68 80 Fax +41 44 261 68 81 Email mai36@bluewin.ch www.mai36.com Stephan Balkenhol New Works We have pleasure in presenting new works by the German sculptor Stephan Balkenhol (*1957 in Fritzlar/Hessen, lives and works in Karlsruhe and Meisenthal/France) at our next exhibition. Stephan Balkenhol is one of the most important contemporary sculptors. He teaches sculpture at the Karlsruher Kunstakademie, and many of his wooden works are on display in public places. His sculptures, which have for some time been combined with reliefs, as well as his drawings, are regularly exhibited in international museums and galleries, for example at Monica de Cardenas in Milan, at the Galerie Tomio Koyama in Tokyo, at the Galerie Forsblom in Helsinki, and at the Galerie Rüdiger Schöttle in Munich. Galerie Mai 36 has been exhibiting work by Stephan Balkenhol on a regular basis since 1989. Stephan Balkenhol became interested in the history of figurative sculpture in the early 1980s, ever since he decided to respond to the minimalist strategies of his former teacher Ulrich Rückriem (with whom he studied at the Hamburger Hochschule für Bildende Künste from 1976 to 1982) with a minimalist human image. The human being is also the focal point of his work, even though animals and architecture frequently serve as models. Sculpted in wood, his work represents a new form of figurative sculpture, with a simple, rough-hewn appearance. Balkenhol's motifs are larger-than-life or dwarflike men, women and animals, heads and hybrid figures of humans and animals sculpted from huge tree trunks. The same tree trunks also serve as the plinths, which are inseparably joined to the figure. The work process is manifested as crevasses, splinters and fissures, and the wood is shown as a living substance with an aesthetic dimension. As a final step, the figures are coloured and displayed singly or in groups. The sculptures of men and women have an aura of agelessness, and they seem so ordinary in their simple, everyday clothing and attitudes that we feel we could encounter them anywhere. In stoic poses, they seem to be in a state of suspended animation, gazing into emptiness or at a point unknown to the observer. Thus the figures remain distant, anonymous and enigmatic, and strangely lacking in emotion. The observer feels reminded of something, only to doubt his perception a moment later. This creates a feeling of discomfiture because the hyper-individual and timeless figures hold up a mirror to the observer. With them, Balkenhol formulates a homage to universal humanity. This is particularly evident in the sculptures in public places: by placing anonymous figures instead of official authorities on his plinths, Balkenhol contradicts the tradition of monumental sculpture. A gesture with which he demonumentalises the monument and at the same time exalts the anonymous human being. Text: Dominique von Burg Translation: Maureen Oberli-Turner Exhibition 12 April - 17 May 2008 Gallery hours Tues-Fri 11 am - 6.30 pm, Sat 11 am - 4 pm |
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